随着“新中装”的整体亮相，有关服装设计的大揭秘成为各大媒体的重磅新闻。社会各界更是好评如潮，称赞此次会议服装富含中国传统底蕴而不失现代感，不仅完美体现了各国领袖的气质和内涵，也充分显示出东道国的大国风范。但是，不难发现，人们集中关注了“新中装”款式的外观设计，而支撑款式及外观设计最重要的因素——面料的设计与选材却鲜为人知。其实，服装是形面料才是魂，强力支撑“新中装”绚丽光环的是中国纺织工业集成创新的成功探索——面料研发。
本次APEC创新联盟展现了纺织信息中心的号召力、理想及参与者的热情。也是对跨界跨专业团队产学研模式的磨合和互补。创新联盟让设计师尽情展现各自特点，也预示着产业或升级或转型或深入的种种方向与可能。
2013年12月下旬，亚太经合组织会议北京市筹备工作领导小组办公室作为组织方启动第一阶段的设计方案征集工作，共向71家企业、259位设计师和18所高校发出领导人服装设计邀请函。收到邀请的中国十佳时装设计师、EACHWAY（艺之卉）时尚集团首席设计师赵卉洲提议：此次领导人服装设计先从面料设计开始，邀请东华大学沈沉老师出任项目唯一的面料设计师，由中国纺织信息中心、国家纺织产品开发中心旗下的“中国流行面料创新联盟”通力合作，集合了整个纺织产业链的创新力量。在过程中，得到了中国纺织工业联合会副会长孙瑞哲、国家纺织产品开发中心主任李斌红等众多行业力量的大力支持。这是一次中国纺织产业力量的集体展现。
2014年1月10日在松江纺织服装品牌创意园，由李斌红主任主导，赵卉洲小姐主持的创新联盟项目组会议上，沈老师提出文化基因概念“和而不同”，根据AEPC标志演绎出“卦相纹饰与江水纹”，进而根据传统经典“海水江崖纹”延伸出“山水相依”和“水山相依”山与水两者渐变过度纹饰，以赋予APEC21个经济体山水相依，守望相护的寓意。在色彩上可以运用中华传统方位色概念（北玄、南丹，东青、西白，中黄），以及文明转基因概念提出，东西方混搭、内外兼绣、以诗赋予每块面料灵魂，促成梭织针织复合等概念，极大的丰富了团队的创作思想及新思维诞生。证明了自身在团队中价值同时，也增进了团队成员的彼此了解，收获了新的合作机缘。在一个多星期里，就设计了上百个稿子，沈老师的稿子分成两种，一种是图案平面纹样稿（便于看清纹饰）一种是工艺效果稿（便于工艺实施），几天后达利丝绸率先最早打出小样，随后鼎盛、丹毛、如意、鼎天按照我的设计稿都打样了，各家按照自身工艺特点展现了各自特色。到今年2月下旬，主办方共收到136位参评人提交的设计稿件455份。
